Lyon, l'espoir fait courir

Entre bilan et perspectives, francefootball.fr profite de la trêve hivernale pour passer au crible les vingt clubs de Ligue 1. Aujourd'hui, l'Olympique Lyonnais, quatrième à l'issue de la phase aller du Championnat. (Photo Presse-Sports)

Quelle curieuse partie de saison que celle de Lyon ! D'abord voué aux gémonies après un été calamiteux (août et septembre furent catastrophiques, en termes de points et de jeu) qui plaça l'OL au bord de la relégation. La suite aura été beaucoup plus en adéquation avec son standing et son pedigree. A l'issue de la phase aller, les Gones pointent à la quatrième place, à une petite unité du leader lillois. Le déclic se produisit certainement au lendemain du revers face à Saint-Etienne. Dans ce centième derby, l'OL, pourtant dominateur, s'écroula à Gerland (0-1, 25 septembre, 7e journée). Claude Puel resta en place, sauvé également par un parcours en Ligue des champions convenable, et Jean-Michel Aulas monta au créneau pour haranguer... supporters et journalistes. Cela semble avoir marché, pour l'instant.

Kim Källström n'a pas encore marqué pour l'OL cette saison. Et alors ? Annoncé partant l'été dernier, déclaré inutile ensuite, l'ancien Rennais s'est accroché, comme à son habitude, en silence et en labeur. Résultat ? Il a déjà été aligné seize fois en Ligue 1 (en plus de ses quatre apparitions en Ligue des champions), avec une présence, une prestance et une influence grandissantes. Il fut ainsi à l'origine du but lyonnais contre Auxerre (1-1, 19e j, 23 décembre), juste avant la trêve. Le milieu suédois à Lyon, ce sont 33, 37, 32 et 32 matches de L1 au cours des quatre dernières saisons. Pas mal pour un remplaçant...

Nancy- Lyon : 2-3 (8e journée)
Le cauchemar des Verts gagnant à Gerland (0-1, 7e j.) s'est à peine estompé... Lyon a rendez-vous avec l'ASNL, le 2 octobre, pour le compte de la 8e journée, sur une pelouse synthétique difficile à maîtriser. Cette rencontre va s'avérer capitale, pour les points comme pour la confiance. Lisandro Lopez trouve les filets - enfin - avant la mi-temps. Puis Briand se transforme en buteur, deux fois en seconde période (55e et 75e) pour donner de l'air et du souffle à une formation en souffrance. Le style de jeu est toujours médiocre, les errements défensifs nombreux et les inquiétudes grandes, mais l'OL, in extremis, l'emporte malgré les buts de Luiz et Féret. Les Gones sont lancés...

Jusqu'en mai, la route paraît encore escarpée. Mais une période semble particulièrement délicate pour les hommes de Claude Puel. Février. Le 5, Lyon affrontera Bordeaux dans un match toujours chaud (22e journée). Puis, le 12, le «retour» contre Saint-Etienne, à Geoffroy-Guichard, promet d'être bouillant. Enfin, un petit Lille-Lyon, le 26, conclura cette phase critique. Si l'OL ne perd aucun de ces rendez-vous, le titre pourrait se transformer en réalité. Un comble pour une équipe quasiment relégable fin septembre.